擬南芥是十字花科擬南芥屬一年生細弱草本。被單毛與分枝毛；莖不分枝或自中上部分枝，下部有時為淡紫白色，莖上常有縱槽，上部無毛，下部被單毛，莖生葉無柄，披針形、條形、長圓形或橢圓形；花序為疏松的總狀花序，萼片長圓卵形，花瓣白色，長圓條形；果瓣兩端鈍或鈍圓，多為桔黃色或淡紫色；種子卵形，紅褐色；花期4-6月。擬南芥產中國華東、中南、西北及西部各省區，現日本、印度、歐洲、非洲等地均有分布。擬南芥是典型的自交繁殖植物。